– 다이어트 성공해도 남는 아랫배, 원인은 ‘복압’ 조절 능력 저하
– 잘못된 호흡이 내장지방 축적 가속화…폐 기능까지 악영향
– 영스필라테스, ‘코어 호흡 마스터 프로그램’으로 진짜 몸매 변화 이끈다
[영스필라테스 평생교육원=건강데스크] 6개월간 식단 조절과 유산소 운동으로 10kg 감량에 성공한 회사원 이지영(31) 씨. 체중계 숫자는 만족스럽지만, 거울 앞에 서면 여전히 볼록 튀어나온 아랫배가 고민이다. “분명 살은 빠졌는데, 왜 배만 그대로일까?” 이 씨의 의문은 많은 다이어터들이 공통적으로 겪는 좌절감이다.
전문가들은 그 해답을 의외의 곳에서 찾는다. 바로 ‘호흡’이다. 우리가 무심코 하는 호흡 방식이 복부 근육의 기능을 떨어뜨리고, 내장지방을 쌓이게 만들며, 심지어 자세까지 망가뜨린다는 것이다.
얕은 호흡이 만드는 ‘숨은 뱃살’의 비밀
현대인의 대부분은 가슴으로만 얕게 숨을 쉰다. 스트레스와 긴장 상태가 지속되면서 횡격막을 충분히 사용하지 못하고, 상체 근육만으로 호흡하는 패턴이 고착화된 것이다. 이러한 ‘흉식 호흡’은 복부 심부 근육, 특히 **복횡근(transversus abdominis)**을 제대로 활성화시키지 못한다.
복횡근은 배를 코르셋처럼 감싸며 복압을 조절하는 핵심 근육이다. 이 근육이 약해지면 내장을 제자리에 고정하는 힘이 떨어져 아랫배가 앞으로 밀려나온다. 또한 복압이 제대로 유지되지 않으면 척추를 안정적으로 지탱하지 못해 허리 통증까지 유발한다.
최근 서울아산병원 연구에 따르면, 내장지방이 많고 근육량이 적은 사람일수록 폐활량이 낮고 호흡 기능이 떨어지는 것으로 나타났다. 반대로 말하면, 올바른 호흡을 통해 코어 근육을 활성화하면 내장지방 감소와 체형 개선, 폐 기능 향상을 동시에 얻을 수 있다는 의미다.
필라테스 호흡법, 단순한 ‘숨쉬기’가 아니다
필라테스의 가장 큰 특징 중 하나는 바로 ‘호흡’을 운동의 핵심 축으로 삼는다는 점이다. 필라테스에서는 ‘측면 호흡(lateral breathing)’ 또는 **’흉곽 호흡(rib cage breathing)’**이라 불리는 독특한 호흡법을 사용한다.
이 호흡법은 들숨 때 갈비뼈를 옆으로 확장시키고, 날숨 때 복부 심부 근육을 강하게 수축시킨다. 이 과정에서 복횡근과 골반저근, 다열근 등 코어를 구성하는 심부 근육들이 자연스럽게 활성화되며, 마치 천연 코르셋을 조이듯 복부가 안쪽으로 당겨진다.
단 10분간의 올바른 호흡 훈련만으로도 복부 근육의 활성도가 눈에 띄게 증가한다. 이를 필라테스 동작과 결합하면, 단순히 칼로리를 소모하는 것을 넘어 근본적인 체형 변화를 만들어낼 수 있다.
■ 코어 호흡이 가져오는 놀라운 변화
- 복부 심부 근육 활성화: 겉으로 보이는 복직근뿐 아니라, 내부에서 배를 잡아주는 복횡근을 강화하여 탄탄한 코어를 만든다.
- 아랫배 감소: 약해진 복압을 회복시켜 내장이 제자리를 찾고, 볼록 튀어나온 아랫배가 들어간다.
- 허리 통증 완화: 강화된 코어가 척추를 안정적으로 지지하여 만성 허리 통증이 개선된다.
- 자세 교정: 호흡을 통해 흉곽이 바르게 정렬되고, 구부정한 자세가 펴진다.
- 스트레스 해소: 깊고 천천히 하는 호흡은 부교감신경을 활성화시켜 심리적 안정과 스트레스 완화 효과를 가져온다.
- 대사 활성화: 충분한 산소 공급으로 세포 대사가 활발해지고, 지방 연소 효율이 높아진다.
숨 쉬는 방법을 바꾸는 것만으로도 인생이 바뀐다
우리는 하루에 약 2만 번 이상 숨을 쉰다. 그런데 그 2만 번의 호흡이 모두 잘못된 방식으로 이루어진다면? 그것이 10년, 20년 쌓인다면? 우리 몸은 서서히 무너질 수밖에 없다.
반대로 생각하면, 호흡을 바로잡는 것만으로도 엄청난 변화를 만들어낼 수 있다. 매일 2만 번의 코어 운동을 하는 셈이기 때문이다. 게다가 호흡은 언제 어디서나, 특별한 도구 없이 할 수 있는 가장 접근성 높은 운동이다.
지금 이 순간, 당신은 어떻게 숨 쉬고 있는가? 가슴만 들썩이는가, 아니면 배까지 함께 움직이는가? 오늘부터 당신의 호흡을 의식해보자. 그리고 필라테스를 통해 올바른 호흡법을 배워보자. 숨 쉬는 방법 하나만 바꿔도, 당신의 몸과 인생이 달라질 수 있다.
※ 본 기사는 건강 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 건강 상태에 따라 적합한 운동 방법이 다를 수 있으므로 전문가와 상담하시기 바랍니다.
[영스필라테스 평생교육원 건강데스크]
